1949年9月底，湖南长沙市军事管制委员会主任萧劲光迎来了一位特别的老人。老人面色略显紧张，显然没料到能得到解放军这样高官的亲自接待，竟有些语塞，话也说不利索了。
当天早晨，萧劲光刚刚到军委会上班，便发现门口有位小战士正与这位老人交谈。老人说着浓重的方言，小战士听不大懂，显得十分焦急。萧劲光下车询问情况，得知老人是来找自己的儿子许德华的，可院里并没有这个人。老人拿出一张报纸，指着照片中的领导说，这人像极了自己的儿子。
萧劲光仔细一看，原来是刚刚解放兰州的新闻，照片上那位正在大会上发言的领导，是第一野战军二兵团司令员许光达。萧劲光与许光达同乡，但因革命年代交集少，彼此了解不深。老人所说的许德华，或许就是许光达。于是，萧劲光把老人请进屋内，问明了他的姓名。
展开剩余73%老人自称许子贵，他的儿子正式名字是许德华，乳名叫“五伢子”。萧劲光立即安排人联络北京，再由北京与第一野战军的许光达确认老人提供的信息。不久，军委传来消息，许光达确认这位老人正是他的父亲，而自己原名正是许德华，小名五伢子。
远在兰州的许光达听闻消息，顿时泪流满面。回想起离家已经整整24年，这些年他时刻挂念着家人。兵荒马乱的年代，他多次写信回家，却因辗转各地未收到回信。更何况，当时红军大多数战士不便主动与家里联系，担心家人遭到国民党报复。于是，他与家人多年音信全无。
这次，父亲在报纸上看到他在兰州解放大会上的照片，才得以联系上他，真是难得的幸运。许光达激动之余，马上写了一封长信寄给父亲，由长沙军管会转交。父亲也特别委托人回信，表达希望儿子能回家探望。
许光达心中满是归家的渴望，但当时解放大西北的任务十分繁重，一直未能成行。直到1950年10月，他在北京筹备解放军战车学校时，终于得到组织批准，顺道回湖南探望父亲。
二十四年光阴匆匆而过，尽管家乡变化不大，但许光达依旧感到陌生。他凭借记忆寻觅良久，终于找到了家门。轻轻推开房门，院子里一位老人正忙碌着，许光达一眼认出是自己的父亲，顿时情绪爆发，哽咽难言。
父亲也看见了他，先是愣住，随即热泪滚落。许光达跪倒在地，颤抖着喊道：“爹，我回来了。”老父亲难以置信，泪眼朦胧快步走过来，许光达抬头凝望，满是泪光。
令人意外的是，老父亲走近后，猛地一巴掌拍在许光达肩头，哽咽着说道：“五伢子，我以为你早已不在人世。没想到你竟还活着，这二十四年你难道就没有一次回家的机会？你这孩子，真是不孝！”说罢，泪水止不住地流淌。
许光达感伤无言，只能跪着哭泣，不断低声说道：“爹，儿子不孝，打我吧。”老父亲再也抑制不住情绪，放声大哭，一把将他拥入怀中，“五伢子，我可想坏你了。”这一幕也深深打动了随行的工作人员，纷纷落泪。
老父亲扶起许光达，拉着他和随行人员进屋。两人彻夜长谈，诉说着彼此的思念和这些年家中变故，话匣子一打开便停不下来。
许光达在家待了三天，随后匆匆返回北京。后来他多次提议将父亲接到北京养老，然而老人考虑到儿子工作繁忙，身份特殊，怕添麻烦，坚持留在家乡，无论许光达如何劝说，都不愿离开。
老人于1957年因病去世，临终时交代说：“五伢子忙碌，不用回来送，叫他安心工作吧。”这番话中满是对儿子的理解与不舍。
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